لاکهید مارتین قدرت سلاح لیزری خود را به 500 کیلووات می رساند
لاکهید مارتین در حال افزایش سطح سیستم تسلیحات لیزری 300 کیلوواتی خود است و اعلام می‌کند که تحت قرارداد جدید با دفتر معاون وزیر دفاع در امور تحقیقات و مهندسی (OUSD (R&E)) آن را تا 500 کیلووات افزایش خواهد داد.
بازتاب-لیزرها با توانایی رهگیری اهداف با سرعت نور و هزینه عملیاتی یک دلار در هر شلیک، به مدت شش دهه در زمینه نظامی بسیار موردتوجه قرار گرفتند. با این حال، رساندن سلاح‌های لیزری عملی به میدان جنگ به دلیل نیاز به ساخت چنین سیستم‌هایی به اندازه کافی سبک، به اندازه کافی فشرده، به اندازه کافی قوی و به اندازه کافی قدرتمند برای این کار، مدت‌ها طول کشیده است.
به عنوان بخشی از مرحله دوم ابتکار مقیاس لیزری با انرژی بالا (HELSI)، لاکهید در تلاش است تا خروجی سلاح لیزری خود را به 500 کیلووات افزایش دهد و به چنین ظرفیتی برای مقابله با تهدیدات بزرگ‌تر، سخت‌تر و قابل مانور بیشتر برسد. مانند فعالیت‌های قبلی، لیزر توسط سیم پیچ‌هایی از فیبرهای نوری آغشته به گارنت آلومینیوم ایتریوم با نئودیمیم تولید می‌شود و در سیستمی ادغام شده که شامل یک لیزر (TILL) برای قفل کردن و ردیابی اهداف و یک لیزر (BILL) می‌شود. برای اندازه‌گیری اعوجاج اتمسفر باید به سراغ حسگر تطبیقی رفت. اینها با لیزر قوی به نوبه خود به یک سیستم مدیریت نبرد متصل می‌شوند که منطقه را رصد می‌کند، اهداف بالقوه را ردیابی و ارزیابی کرده و سطح تهدیدات را تعیین می‌کند.
نکته مشکل این است که قدرت سلاح را بدون تأثیر بر توانایی آن در ترکیب چندین پرتو در سراسر طیف مورد استفاده برای تولید لیزر خروجی و کیفیت پرتو خروجی بررسی می‌کند. این در حالی بوده که استانداردهای رویکردی وزارت دفاع برای ارائه قابلیت لازم رعایت شده است. ریک کوردارو، معاون Mission Systems & Weapons در لاکهید مارتین بیان کرد:
«OUSD (R&E) برای رشد لیزرهای پرانرژی در حمایت از جنگنده‌های آمریکایی سرمایه‌گذاری کرده است. در عین حال، لاکهید مارتین روی زیرساخت‌های تولیدی ما سرمایه‌گذاری کرده است. همچنین پیش‌بینی تقاضای وزارت دفاع برای سلاح‌های لیزری که دارای لایه‌های حفاظتی اضافی با ژورنال‌های عمیق، هزینه کم در هر درگیری، سرعت بالای تحویل نور و کاهش پاسخ با دقت بالا هستند. الزامات لجستیکی لیزر 500 کیلوواتی، در واقع موفقیت‌های ما را با سیستم 300 کیلوواتی و درس‌های آموخته شده از برنامه‌های قدیمی، برای اثبات بیشتر توانایی دفاع در برابر طیف وسیعی از تهدیدات ترکیب می‌کند.”
