ابهام در صدور ویزای کاروان ایران برای قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶
با نزدیک شدن به مراسم قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶ و کمتر از دو هفته باقی مانده، هنوز وضعیت صدور ویزای کاروان ایران مشخص نشده است. این تأخیر می‌تواند نخستین چالش رسمی فدراسیون فوتبال در مسیر حضور تیم ملی در این رقابت‌ها باشد.
مراسم قرعه‌کشی روز ۱۴ آذر در شهر واشنگتن و در سالن جان اف. کندی برگزار می‌شود، اما فدراسیون فوتبال ایران هنوز موفق به دریافت ویزای اعضای کاروان نشده است. این کاروان ۹ نفره شامل: مهدی تاج، مهدی محمدنبی، هدایت ممبینی، امیر قلعه‌نویی، سعید الهویی، امید جمالی، مهدی ملک‌آباد، سیامک قلیچ‌خانی و مهدی خراطی است.
سخنگوی فدراسیون، امیرمهدی علوی، درباره آخرین وضعیت ویزا اعلام کرد که مشکل هنوز حل نشده و در تلاش برای پیگیری آن هستند و از همکاری دکتر عراقچی و همکارانش قدردانی کرد. وی افزود که حضور اعضای کاروان تنها محدود به مراسم قرعه‌کشی نیست و یک ورکشاپ روز بعد نیز برگزار می‌شود که حضور در هر دو برنامه ضروری است.
مهدی تاج نیز تأکید کرد که حضور کاروان باید عزتمندانه و مقتدرانه باشد و هیچ بی‌احترامی را نمی‌پذیرند. وی همچنین اشاره کرد که درخواست ویزای یکی از اعضا (مهدی ملک‌آباد، مسئول افسر امنیتی فدراسیون) به‌طور رسمی رد شده است، اما فدراسیون نامه‌ای ارسال کرده تا امکان حضور همه اعضای معرفی‌شده فراهم شود.
