ویروسی که سلولهای مغزی جنین را نابود می‌کند
محققان دانشگاه کالیفرنیا در یکی از مطالعات آزمایشگاهی اخیرشان به نتایج تازه‌ای درباره ویروس زیکا دست پیدا کردند. براساس این گزارش به نظر می‌رسد که نقص تولد وحشتناکی که به‌واسطه ویروس زیکا به وجود می‌آید، نتیجه نوعی واکنش سیستم ایمنی است که باعث خودکشی سلولهای مغزی قبل از تولد می‌شود و از رشد مغز جنین جلوگیری می‌کند.
دکتر طارق رعنا، مسئول این مطالعه و استاد دانشگاه کالیفرنیا، می‌گوید که ظاهرا این ویروس، نوعی گیرنده سیستم ایمنی به‌نام TLR۳ را فعال می‌کند که توسط بدن برای شناسایی ویروس‌های مهاجم و مقابله با آن‌ها استفاده می‌شود. گیرنده بیش‌فعال TLR۳در مرحله بعدی، سلولهای بنیادی جنینی مورد نیاز برای سلولهای مغز را مجبور به خودکشی می‌کند.
این یافته‌های جدید کمک می‌کنند تا بهتر بدانیم که چطور ویروس زیکا باعث میکروسفالی و انواع نقص‌های هنگام تولد در ناحیه مغز می‌شود. علاوه بر این، نتایج اخیر توضیح می‌دهند که چرا ویروس زیکا هیچ تاثیر مشابهی روی مغز بزرگسالان نمی‌گذارد.
با این‌حال، خبر خوش محققان این است که توانسته‌اند با استفاده از نوعی ماده شیمیایی که فعالیت TLR۳ را مهار می‌کند، این فرآیند مخرب را در سلولهای بنیادی مسدود کنند و مانع از پیشرفت آن شوند. به نظر آنان، دارویی که بتواند TLR۳ را مهار کند، احتمالا می‌تواند در آینده جان این کودکان را نجات دهد.
